En terminales, refinerías y estaciones de bombeo, la parte más difícil de proteger de un tanque es la que nadie ve: la cara inferior de las láminas de fondo, apoyada sobre la base. Allí la humedad, las sales y el suelo atacan el acero sin que la pintura interna ni la inspección visual puedan hacer nada. Cuando la corrosión perfora la lámina, el producto se filtra al suelo.
Por qué el fondo del tanque es tan vulnerable
- Inaccesible: no se puede pintar ni inspeccionar visualmente desde abajo.
- Humedad atrapada: lluvias, nivel freático y condensación se acumulan bajo el tanque.
- Base contaminada: arenas con sales o cloruros aceleran la corrosión.
- Protección catódica limitada: cuando el contacto entre fondo y base no es uniforme, la corriente no llega a todas las zonas.
Las consecuencias
Una fuga por el fondo implica sacar el tanque de servicio, limpiarlo, reparar o cambiar láminas y, a veces, remediar suelo contaminado. Son semanas de capacidad perdida y costos ambientales y regulatorios.
Cómo funciona la protección con VCI
Los inhibidores volátiles de corrosión se inyectan en el espacio entre el fondo del tanque y la base. El inhibidor se distribuye por ese espacio y forma una capa molecular protectora sobre el acero, llegando donde la protección catódica no alcanza. Zerust Integrity Solutions ofrece esta tecnología como una forma costo-efectiva de mitigar la corrosión del fondo en tanques en servicio o fuera de servicio.
Ventajas
- Se aplica sin vaciar el tanque en muchos casos.
- Complementa la protección catódica existente.
- Reduce la tasa de corrosión y extiende el intervalo entre inspecciones internas.
- Es compatible con programas de integridad basados en API 653.
Experiencia de Royal Integrity
Royal Integrity recibió reconocimientos internacionales, de Petrobras y NACE 2012, por soluciones contra la corrosión aplicadas en bridas y tanques de almacenamiento. Como distribuidor de Zerust – Excor, diseña e implementa la protección VCI de fondos de tanque con soporte técnico y seguimiento.
Preguntas frecuentes
¿El VCI reemplaza la protección catódica? No, la complementa en las zonas donde la corriente no llega.
¿Hay que sacar el tanque de servicio? Depende del diseño del sistema de inyección; en muchos casos se puede aplicar en servicio.
¿Cómo se verifica que funciona? Con monitoreo de corrosión en el espacio inferior y las inspecciones del programa de integridad.
¿Tus tanques tienen historial de fugas por fondo? Agenda una consultoría técnica.
